introduction

En 1966, alors que je fis mes premiers pas dans le monde des avions, je découvrais l'histoire de ce héros, oublié de l'histoire, à travers le très beau livre de Marcel Jullian, "Jean MARIDOR, chasseur de V1".

Bien des années durant, je me demandais comment sortir ce glorieux pilote français de l'anonymat dans lequel il était plongé bien injustement, alors que d'autres étaient parvenus à la célébrité. Aujourd'hui et avec nos moyens actuels, le moment est venu de parler de lui et de le faire connaître à travers la toile internet et par là-même au monde entier.

Ce n'est que rendre justice à un homme qui a refusé, comme tant d'autres, l'occupation Allemande de la France, mais qui a livré son combat en solitaire aux commandes de son SPITFIRE dans les rangs britanniques auprès de la Royal Air Force, bien qu'il fit partie des Forces Aériennes Françaises Libres, jusqu'à son ultime mission durant laquelle la mort était au rendez-vous en ce début d'après-midi du 3 août 1944, lors de l'attaque de sa 7ème bombe volante : celle-ci se mit à piquer sur l'emplacement d'un important hôpital britannique et d'une école et, sans hésiter, ce héros donna sa vie pour en sauver des centaines d'autres en se jetant littéralement sur l'engin de mort qu'il tira à une si faible distance que son avion explosa avec la bombe.

Jean devait se marier quelques jours plus tard avec sa fiancée, Mlle Jean LAMBOURN. Il n'avait même pas eu la chance de poser ses pieds sur la terre de France pour laquelle il avait tant combattu et sur laquelle les alliés venaient de débarquer en Normandie quelques semaines plus tôt.

Son glorieux palmarès est éloquent :
- 3 1/2 victoires homologuées,
- 2 victoires probables,
- 3 avions endommagés,
- 20 navires détruits ou endommagés,
7 bombes volantes abattues,
- de nombreux objectifs détruits au sol.
(une centaine de véhicules, locomotive, gazomètre etc...)

Pour tous ces faits d'armes, Jean MARIDOR avait été décoré à plusieurs reprises des plus hautes distinctions françaises et britanniques et fit l'objet de nombreuses citations que nous découvrirons dans le chapitre des distinctions. D'après "LE HAVRE LIBRE" du 13 octobre 1944 et Marcel JULLIAN dans son livre "Jean MARIDOR, chasseur de V1", Jean MARIDOR aurait été proposé pour la "VICTORIA CROSS". Cependant, une telle proposition n'a jamais pu être retrouvée et parait peu probable. De plus, il n'y eu aucune suite concrète. Il avait même été désigné par le commandant anglais pour commander un groupe du Squadron 91, honneur particulièrement rare pour un français.

En 1945, le Général Martial Valin dit de lui :
"Ce fut le Guynemer de cette guerre".

Après la guerre, un grand nombre de récits de combats furent publiés et même mis en images. Celui de Jean jamais, il était déjà tombé dans l'oubli. Son nom n'est cité par aucun dictionnaire, aucune encyclopédie.

L'armée de l'Air ne l'a toutefois pas oubliée, quelques rares villes non plus. Ainsi :

- La promotion 1954 de l'Ecole Militaire de l'Air de SALON DE PROVENCE (13) a pris le nom de :"Promotion Jean MARIDOR",

- Le 6ème Escadron de Contrôle et de Standardisation - BA 705 à Tours (37) - porte le nom de Jean MARIDOR,

- Jean MARIDOR a donné son nom au quartier de Gendarmerie de MONT-DE-MARSAN (40)
- Une rue de Salon de Provence (13), de MERIGNAC (33), d'ANGERS (49), de PARIS (75), et du HAVRE (76) porte le nom de Jean MARIDOR et plus étonnant, une rue d'un faubourg du nord de Berlin (RFA), Reinickendorf, porte également son nom.

- Le 31 octobre 1955, le conseil municipal d'Evreux (Eure, 27), a donné le nom de "RUE MARIDOR" à une voie nouvelle dans un quartier pavillonnaire créé après la guerre à l'emplacement de propriétés détruites par les bombardements alliés de juin 1944 (secteurs de la gare et de la Madeleine) - selon les sources de M. J.P. Raux.
- Une école, l'aéro-club et le mess des officiers du HAVRE (76) portent le nom de Jean MARIDOR.

- Une école à ROUEN (76) porte son nom,